Декомпрессия легких должна стать важным методом лечения для тех пациентов с тяжелой эмфиземой, которым не удалось улучшить состояние при помощи медикаментозной терапии и чьи симптомы не улучшились. Операция по уменьшению объема легких может устранить необходимость в трансплантации легких и пожизненной иммуносупрессии для некоторых пациентов, а для другой группы пациентов может быть использована как переходная процедура к трансплантации легких при отсутствии донора. Перед проведением операции по уменьшению объема легких необходимо бросить курить как минимум на 3-6 месяцев. Операция по уменьшению объема легких, вкратце, представляет собой хирургическое удаление перераздутой, нефункциональной легочной ткани, уменьшение размера легкого таким образом, чтобы ранее сдавленная нормальная легочная ткань была доступна и могла адекватно функционировать, тем самым улучшая дыхательную функцию пациента и качество его жизни. Какие пациенты подходят для операции по уменьшению размера легкого? Пациенты должны иметь сильно сниженную функцию легких, сильно ограниченную подвижность и неэффективное консервативное лечение. Из-за относительно высокого риска этой операции строгий контроль показаний к операции является залогом ее успеха. Показаниями к операции являются: четкий клинический диагноз тяжелой эмфиземы; функция легких, соответствующая обструктивной вентиляционной дисфункции и сниженной диффузионной функции; гиперинфляция и расширение легких с неоднородным распределением на рентгенограммах грудной клетки и КТ, с четкой областью тяжелого заболевания (целевая область) на КТ и ядерных вентиляционных/перфузионных сканированиях; возраст от 65 до 75 лет. Пациенты со следующими состояниями не подходят для проведения декомпрессионной хирургии легких: тяжелая диффузная эмфизема; возраст >75 лет; значительно повышенное давление в легочной артерии; тяжелый бронхит, бронхоэктаз или астма; тяжелая ишемическая болезнь сердца или другие значительные заболевания органов; чрезмерное ожирение или чрезмерное истощение; пациенты, которым требуется предоперационная вентиляция легких для поддержания дыхания; обширные спайки в грудной клетке, деформации грудной клетки; длительная гормональная терапия; курящие пациенты. Клиническая практика подтвердила, что у большинства пациентов после операции по уменьшению объема легких наблюдается значительное улучшение симптомов, физической нагрузки и показателей функции легких, и, по словам родственников пациентов, «это как новый человек!». Этот эффект длится более 4 лет, другими словами, часы поворачиваются вспять как минимум на 4 года! Легочная декомпрессия может быть выполнена через открытую грудную клетку, небольшой разрез или торакоскопическую операцию, односторонне или двусторонне одновременно, в зависимости от состояния пациента. В настоящее время считается, что двусторонняя операция по уменьшению объема легких через срединную стернотомию или торакоскопию более эффективна, чем односторонняя.