Для пациентов с дискоидной красной волчанкой, у которых поражена только кожа, гормоны не обязательны, а гормоноподавляющие препараты можно применять местно. Гормоны также не являются необходимыми для всех пациентов с SLE. Некоторые люди с только слабой болью в суставах и без висцеральных повреждений могут принимать только НПВС, такие как ибупрофен, фотаролимус и хинолимус, или чистый хлорохин. Те, у кого положительный результат на антинуклеарные антитела без явных клинических проявлений, также нуждаются только в симптоматическом лечении и не нуждаются в приеме гормонов, но должны регулярно проверяться под пристальным наблюдением врача. Применение гормонов следует рассматривать только у пациентов с клинически значимыми симптомами и признаками, такими как плевральная жидкость, перикардиальный выпот, поражение почек, головного мозга и сердца. Доза гормонов должна быть индивидуальной. Как правило, тяжелобольным пациентам следует назначать высокую дозу или ударную дозу, которую следует постепенно снижать и заменять поддерживающей дозой после стабилизации состояния.