Среди случаев внезапной смерти чаще всего встречаются пациенты с ишемической болезнью сердца в сочетании с острым сердечным приступом. Однако есть много пациентов, у которых нет явных симптомов до начала заболевания, что приводит к смерти из-за несвоевременной консультации. Люди могут спросить: разве острый сердечный приступ — это не болезненные ощущения, которые настолько сильны, что могут убить вас, но почему нет таких симптомов? Сердце — это орган, который чувствует боль, но почему оно не посылает «сигнал», когда что-то не так? Современные медицинские исследования показывают, что это связано с неправильной работой системы сигнализации о боли в сердце. Одна из причин этого заключается в том, что сердце по-разному реагирует на боль в зависимости от места поражения сердца. Если поражение находится в правой коронарной артерии, то оно не очень чувствительно к боли; у кого-то это инфаркт миокарда задней стенки, который может быть не болезненным; у кого-то субэндокардиальное повреждение миокарда, и он не чувствует боли. Во-вторых, индивидуальные различия не одинаково чувствительны к боли. Например, у пожилых людей плохая чувствительность к боли, в основном из-за старения органов и систем всего организма, поэтому они чувствуют себя вялыми и менее чувствительными к боли; к тому же происходит атрофия мозга или слабоумие, что приводит к снижению выразительности речи, поэтому они не могут ничего сказать, что маскирует состояние. В-третьих, безболевые сердечные приступы. Этот тип острого сердечного приступа в основном наблюдается у пожилых пациентов с диабетом в сочетании с ишемической болезнью сердца. Поскольку поражения коронарных артерий, вызванные диабетом, часто вовлекают несколько уровней сосудов, которые могут варьироваться от главной коронарной артерии до мелких артерий, в то время как при общей ишемической болезни сердца поражение происходит в основном в главной коронарной артерии или крупных ветвях, и реже вовлекаются мелкие артерии или микроартерии. Этот вид острого сердечного приступа намного серьезнее, чем у обычных пациентов, из-за широкого спектра поражений, ишемии, повреждения и некроза миокарда. Кроме того, у пациентов с диабетом часто наблюдается периферическая нейропатия, у них нарушена функция растительных нервов и вовлечены сенсорные нервы, из-за чего болевые ощущения становятся тупыми или даже отсутствуют. В-четвертых, это связано с эмоциональными изменениями, такими как чрезмерный стресс и усталость, из-за чего у пациента может снизиться чувствительность к боли и она станет притупленной. Следует помнить, что безболевые инфаркты гораздо серьезнее обычных инфарктов, и у некоторых пациентов в начале инфаркта может развиться шок, острая сердечная недостаточность или даже внезапная смерть. Поэтому к безболевым сердечным приступам не следует относиться легкомысленно.