Диабетическая нефропатия является необратимым и неизлечимым хроническим осложнением диабета. Период выживания каждого пациента варьируется, примерно от 10 лет в краткосрочной перспективе до 20 лет в долгосрочной перспективе, в основном в зависимости от прогрессирования нефропатии у пациентов с диабетом. У некоторых пациентов с диабетом уже есть диабетическая нефропатия или она достигла стадии почечной недостаточности, но благодаря лучшему контролю сахара в крови и артериального давления и регулярному приему лекарств, нефропатия может стабилизироваться на этом уровне и не продолжать прогрессировать, а период выживания таких пациентов может достигать около 20 лет. Если у пациента с диабетом имеется сочетание заболеваний почек, таких как почечная недостаточность, плохой контроль артериального давления и сахара в крови, а также нерегулярное лечение, креатинин будет продолжать расти и вскоре достигнет уремии, требующей лечения диализом, период выживания таких пациентов короче, вероятно, около 10 лет, а для тяжелых пациентов, вероятно, около 5 лет.