Поскольку во время острого панкреатита панкреатический экссудат и некротический материал вызывают раздражение желудочно-кишечного тракта, пациенты с острым панкреатитом часто страдают от желудочно-кишечной дисфункции, проявляющейся в виде тошноты и рвоты, что требует временного голодания, чтобы дать поджелудочной железе возможность получить достаточный отдых. Это уменьшит раздражение поджелудочной железы и будет способствовать восстановлению функции поджелудочной железы. В некоторых случаях, хотя тошнота и рвота не очевидны, растяжение живота очень серьезно и сопровождается симптомами паралитической кишечной непроходимости, такими как прекращение дефекации и истощение. Это может стимулировать восстановление моторики кишечника и снизить вероятность серьезной инфекции, вызванной транслокацией кишечных бактерий в брюшную полость.