В больнице приоритет отдается пациентам старше 70 лет, поэтому бабушку приняли после предыдущего пациента. Первое, что сказала бабушка, было: «Почему у меня такое сильное кровотечение, когда у меня нет месячных? Любой гинеколог, услышав такое описание, внутренне заикался бы; рак шейки матки и эндометрия был весьма вероятен, и последующее гинекологическое обследование, к сожалению, подтвердило диагноз рака шейки матки — вся шейка матки пациентки потеряла нормальную форму в виде изменений, напоминающих цветную капусту, и часть влагалища была инвазирована. Я хотела сказать: «Бабушка, ты должна регулярно проходить гинекологические осмотры, даже если у тебя менопауза», но было уже поздно что-то говорить об этом, что только ухудшило ее самочувствие. Около 50% случаев рака шейки матки в США возникает у женщин, которые никогда не проходили цитологическое обследование шейки матки, и еще 10% — у женщин, которые не проходили цитологическое обследование шейки матки в течение последних 5 лет. Другими словами, если вы регулярно проходите скрининг на рак шейки матки, вам ничего не страшно. При ежегодном цитологическом обследовании шейки матки, т.е. от традиционных мазков Пап-мазка до современной жидкостной цитологии (TCT, LCT), большинство видов рака шейки матки могут быть обнаружены и вылечены на ранней стадии, особенно с появлением теста на вирус папилломы человека (ВПЧ), сочетание которых еще больше повысило чувствительность скрининга рака шейки матки. Страх заключается в заблуждении, что после наступления менопаузы женщина не будет болеть настолько, чтобы нуждаться в регулярных гинекологических осмотрах. Частота возникновения большинства злокачественных опухолей увеличивается с возрастом. После менопаузы уровень эстрогена снижается, но органы груди, яичники, фаллопиевы трубы, матка, влагалище и вульва все еще существуют, и эти органы так же склонны к развитию злокачественных изменений, как и любой другой орган в организме. Поэтому важно не терять привычку регулярно посещать своего гинеколога. На самом деле, гинекологические осмотры не так уж сложны — ежегодный цитологический анализ шейки матки (если есть возможность, проверка на ВПЧ) плюс гинекологическое УЗИ и УЗИ молочных желез, и если врач говорит, что регулярные осмотры — это хорошо, значит, пока все в порядке, и мы увидимся с вами в следующем году.