Церебральный инфаркт чаще возникает у людей с факторами риска цереброваскулярных заболеваний. Факторы риска церебрального инфаркта включают как вмешивающиеся, так и невмешивающиеся факторы, причем вмешивающиеся факторы включают гипертонию, диабет, дислипидемию, гипергомоцистеинемию, курение, злоупотребление алкоголем, ожирение, атеросклероз, прием оральных контрацептивов и инфекцию Chlamydia pneumoniae. К факторам риска, на которые невозможно повлиять, относятся возраст, раса и генетические факторы. Чем выше артериальное давление, тем выше риск церебрального инфаркта. Пациенты должны регулярно контролировать свое артериальное давление, ограничить потребление соли, снизить содержание жира в рационе, уменьшить массу тела, заниматься соответствующими физическими упражнениями, бросить курить, ограничить алкоголь, сохранять оптимистический настрой и придерживаться пероральной антигипертензивной лекарственной терапии. Сердечные заболевания часто являются причиной церебральной эмболии, наиболее важной из которых является фибрилляция предсердий. Основной профилактической мерой является прием антикоагулянтов, обычно используемых пероральных антикоагулянтов — варфарина для поддержания международного нормализованного отношения (МНО) на уровне 2,0-3,0; новый пероральный антикоагулянт дабигатранат также может использоваться у пациентов с невальвулярной фибрилляцией предсердий. При ишемической болезни сердца и сердечной недостаточности следует активно лечить основную причину; при вальвулярной болезни сердца и врожденных пороках сердца при необходимости может быть проведено хирургическое вмешательство по поводу patent foramen ovale. Риск церебрального инфаркта у пациентов с диабетом в 1,8-6 раз выше, чем в общей популяции. Пациенты с диабетом должны контролировать свое питание, заниматься спортом и применять лекарства для контроля сахара в крови под руководством врача. Пациенты с гиперлипидемией склонны к атеросклерозу из-за высокого уровня липидов в крови и должны лечиться с помощью контроля диеты и физических упражнений, дополняемых медикаментами, такими как статины. Гипергомоцистеинемия повышает риск развития атеросклеротического заболевания сосудов в 2-3 раза, а также имеет тенденцию к повышению риска развития инфаркта мозга. Кроме того, пожилые люди, люди с семейной историей церебрального инфаркта, длительные курильщики и алкоголики, люди с ожирением и люди, принимающие оральные контрацептивы, чаще страдают от церебрального инфаркта, чем население в целом. В целом, существует множество факторов риска развития церебрального инфаркта, включая гипертонию, диабет, дислипидемию, гипергомоцистеинемию, курение и злоупотребление алкоголем. Люди с факторами риска должны как можно раньше изменить свой нездоровый образ жизни, бросить курить, ограничить употребление алкоголя и регулярно проходить медицинские осмотры для проактивного выявления и контроля различных факторов риска, упомянутых выше, чтобы не допустить возникновения инфаркта мозга или отсрочить его наступление.