Диффузное поражение щитовидной железы описывается с помощью УЗИ, КТ или МРТ как диффузное поражение щитовидной железы, равномерное и последовательное в своих изменениях. Это может происходить при многих заболеваниях, таких как диффузный зоб с гипертиреозом, а также острый тиреоидит, подострый тиреоидит и тиреоидит Хашимото, все из которых могут проявляться диффузным поражением щитовидной железы. Диффузное заболевание щитовидной железы описывается как поражение щитовидной железы, но не является специфическим и основывается на клинических симптомах, признаках и соответствующих исследованиях пациента. В случае диффузного зоба с гипертиреозом, помимо диффузных поражений, у пациента может наблюдаться гиперметаболический синдром, например, панические атаки, потливость, боязнь жары и потеря веса. Диагноз гипертиреоза подтверждается повышением уровня гормонов щитовидной железы при функциональных тестах щитовидной железы, снижением уровня тиреотропного стимулирующего гормона и соответствующим повышением уровня некоторых антител к щитовидной железе. Однако диффузные поражения щитовидной железы могут наблюдаться и у пациентов с гипотиреозом, когда присутствуют симптомы, противоположные симптомам гипертиреоза. Среди других воспалительных заболеваний щитовидной железы, таких как подострый тиреоидит, группа воспалительных заболеваний, вызванных вирусной инфекцией, у пациентов также могут развиваться диффузные поражения щитовидной железы. Подострый тиреоидит, вызванный вирусной инфекцией, является самоограничивающимся и обычно не требует специального лечения, так как при симптоматическом лечении может пройти самостоятельно примерно через три месяца. Поэтому при возникновении диффузного поражения щитовидной железы важно определить, какой тип диффузного поражения щитовидной железы возник на основании клинических симптомов, признаков и лабораторных анализов пациента, главным образом УЗИ, измерения тиреоидных гормонов и антител. Кроме того, хотя большинство диффузных поражений щитовидной железы являются доброкачественными, для раннего выявления злокачественных узлов необходимо регулярное наблюдение.