Базальные ганглии — это образования серого вещества, расположенные глубоко в обоих полушариях головного мозга и являющиеся основными структурами, составляющими экстракониальную систему. Оно состоит в основном из хвостатого ядра, плексиформного ядра (ядро скорлупы и паллидум), паллидума и миндалины. Это понятие можно разделить на четыре части: (i) расположенная глубоко в полушариях головного мозга с обеих сторон, (ii) масса серого вещества, (iii) основная структура, составляющая экстрапирамидный тракт, который вместе с корой головного мозга и мозжечком выполняет функцию контроля и регуляции движения, и (iv) состоящая в основном из ядра accumbens, хвостатого ядра, ядра accumbens и миндалины. В отличие от этого, внутренняя и наружная капсула (которая является проводящим пучком белого вещества) и таламус (который является частью мезенцефалона) не являются частью базальных ганглиев, несмотря на их тесную связь с ними.