Туберкулез может передавать возбудителей как через капли, так и через мокроту. Микобактерии туберкулеза могут быть обнаружены в мокроте некоторых больных туберкулезом, а возбудители в высушенной мокроте могут сохраняться в течение 6-8 месяцев, поэтому мокрота больных туберкулезом должна подвергаться специальной дезинфекции. При кашле, чихании, разговоре, смехе или пении микрокапли микобактерий туберкулеза могут рассеиваться в воздухе и выживать в течение нескольких часов, а также прикрепляться к пыли и предметам, поэтому существует риск заражения при вдыхании другими людьми. Поэтому важно держаться на определенном расстоянии от больных туберкулезом, а ношение маски является эффективной мерой для предотвращения передачи туберкулеза.