Выбор метода лечения грыжи поясничного диска во многом зависит от различных патологических стадий и клинических проявлений заболевания. Существуют показания как для хирургического, так и для нехирургического лечения, и большинство грыж поясничного диска можно вылечить нехирургическими методами. Соответствующее лечение может быть принято только после сбора анамнеза, тщательного обследования организма и сопоставления соответствующих специальных тестов. В последние годы произошел значительный прогресс в методах визуализации, используемых для диагностики заболеваний поясничных дисков, включая обычные рентгеновские снимки, дискографию, КТ, УЗИ, МРТ и миелографию. В целом, для диагностики достаточно обычного рентгеновского снимка, но в сложных случаях используется МРТ (или УЗИ и КТ, которые имеют более низкий процент подтверждения). Миелография не должна использоваться в качестве последнего средства. (1) Заднезадние рентгенограммы (ортопантомограммы): в основном показывают сколиоз поясничного отдела позвоночника, без изменения ширины межпозвоночного пространства на ранних стадиях заболевания; при длительном течении заболевания наблюдается сужение межпозвоночного пространства и появление различных форм костных шпор по краям позвонков. Отклонение остистых отростков встречается чаще, но не обязательно является значительным. (2) Боковые рентгенограммы: их диагностическая ценность более важна, чем у первых. (3) Косые пленки: в основном используются для исключения разрывов нижней поясничной дуги и патологии пояснично-крестцового (или крестцово-подвздошного) сустава. У пациентов с простым пролапсом диска никаких особых находок не наблюдается, поэтому для постановки точного диагноза эта пленка не требуется. Использование КТ для исследования поражений позвоночника и позвоночного канала широко применяется в клинической практике. КТ-снимки с относительно высоким разрешением могут четко показать место, размер и морфологию грыжи диска, а также изображение смещения нервных корешков и дурального мешка в результате компрессии. Появление магнитно-резонансной томографии (МРТ) является большим прогрессом в области визуализации, она неинвазивна и нерадиоактивна так, как это не удавалось сделать ни одному предыдущему исследованию. МРТ имеет большое значение в диагностике грыжи диска. Сагиттальные изображения на разных уровнях и изображения поперечного сечения вовлеченных дисков позволяют увидеть морфологию грыжи диска и ее отношение к окружающим тканям, таким как дуральный мешок и нервные корешки. Помимо получения трехмерных изображений для диагностики (с положительным результатом более 99%), МРТ также может использоваться для определения местоположения и дифференциации между «выпячиванием», «грыжей» и «пролапсом». Это позволяет выбрать лечение и хирургический подход».