Каковы причины анкилозирующего спондилита? Однозначного ответа на вопрос, как возникает анкилозирующий спондилит, нет, хотя многочисленные исследования показали, что его развитие в основном связано с генетическими, инфекционными, иммунологическими, экологическими и травматическими, эндокринными и метаболическими нарушениями. Во-первых, анкилозирующий спондилит часто встречается более чем у двух членов семьи. У родственников первой степени родства пациентов с анкилозирующим спондилитом риск развития заболевания в 20-40 раз выше, чем в общей популяции. Если у одного из монозиготных братьев и сестер-близнецов есть это заболевание, вероятность того, что оно разовьется и у другого, составляет 50% или более. За последние 20 лет большое количество исследований показало, что развитие анкилозирующего спондилита и человеческий лейкоцитарный антиген HLA-B27 тесно связаны, и частота позитивности HLA-B27 в нашей нормальной популяции составляет от 2% до 7%, в то время как частота позитивности HLA-B27 у пациентов с анкилозирующим спондилитом составляет 91%. По другим данным, распространенность анкилозирующего спондилита составляет около 0,1% в общей популяции, до 4% в семейной линии больных анкилозирующим спондилитом и до 11%-25% среди родственников первой степени родства HLA-B27-позитивных больных анкилозирующим спондилитом. Эти данные свидетельствуют о том, что люди с положительным HLA-B27 или с семейной историей анкилозирующего спондилита значительно чаще и с повышенным риском развития анкилозирующего спондилита. Во-вторых, недавние исследования позволили предположить, что развитие заболевания может быть связано с инфекцией. У пациентов с анкилозирующим спондилитом частота инфекции K. pneumoniae в культурах стула значительно выше, чем у нормальных людей (79% у первых и 30% у вторых). Уровень антител против Klebsiella pneumoniae в сыворотке крови был значительно выше у пациентов с анкилозирующим спондилоартритом, с частотой позитивности 43,3% по сравнению с 4,4% у нормальных людей. Колоноскопия выявила неактивный энтероколит у 29-49% пациентов с анкилозирующим спондилитом, при этом еще чаще встречаются аномальные поражения, наблюдаемые при гистологическом исследовании. Салазосульфапиридин, обладающий противоинфекционной активностью, показал свою эффективность в лечении анкилозирующего спондилита. Все это позволяет предположить связь между кишечными инфекциями и анкилозирующим спондилитом.