Риски для здоровья при диабете вызваны не самим диабетом, а в основном различными осложнениями диабета, включая импотенцию (эректильную дисфункцию, ЭД), болезни глаз и диабетическую нефропатию. Импотенция (эректильная дисфункция, ЭД) является одним из наиболее распространенных осложнений сахарного диабета, проявляется рано и встречается в 40-60% случаев, что в три-пять раз выше, чем у пациентов без диабета, серьезно влияя на качество жизни пациентов и их семейное благополучие. Кроме того, импотенция является симптомом раннего предупреждения диабетических сопутствующих заболеваний, а некоторые исследования даже определили импотенцию как независимый маркер риска сердечно-сосудистых событий у пациентов с диабетом. В настоящее время первой линией клинического лечения импотенции в основном являются препараты Виагры, такие как силденафил, тадалафил и варденафил, клиническая эффективность которых составляет почти 70%, но они гораздо менее эффективны, чем другие виды ЭД для пациентов с диабетом и радикальным раком простаты. «Эффективность Виагры, как одноразового препарата, вызывающего эрекцию, обычно заключается в «лечении симптомов, но не первопричины», и не может вылечить импотенцию в корне. Последнее исследование показало, что у пациентов с ЭД, которые в той или иной степени могли достичь эрекции после приема препаратов типа Виагры, в сочетании с краткосрочным экстракорпоральным лечением ударной волной низкой энергии (LESW) наблюдалось значительное улучшение эректильной функции полового члена, и большинство пациентов смогли достичь эрекции и завершить половой акт самостоятельно после прекращения приема препаратов типа Виагры. Большинство пациентов могут иметь эрекцию и совершить половой акт самостоятельно после прекращения приема «Виагры», и этот эффект является устойчивым. В одном из основных исследований было обнаружено, что LESW значительно улучшает эректильную функцию в модели диабетической крысы, возможно, за счет увеличения содержания гладкомышечных клеток и эндотелиальных клеток в кавернозном теле полового члена, повышения экспрессии nNOS и VEGF и снижения экспрессии рецепторов конечных метаболитов глюкозы (AGEs). Другое исследование предполагает, что механизм улучшения состояния низкоэнергетической ударной волны при диабетической импотенции также может быть связан с активацией эндогенных стволовых клеток в половом члене. В настоящее время «Руководство по мужской сексуальной дисфункции» Европейского общества урологов рекомендует низкоэнергетическую ударную волну в качестве первой линии лечения импотенции.