Современные руководства рекомендуют проводить скрининг на рак печени в группах высокого риска для раннего и систематического лечения рака печени. Однако эффективность скрининга рака печени в снижении смертности от рака печени недавно была поставлена под сомнение тем фактом, что у большинства пациентов с раком печени диагноз ставится на поздней стадии заболевания и у них низкая общая выживаемость, а также тем фактом, что неясно, какие подтипы рака печени наиболее эффективно выявляются при скрининге. Исследование, проведенное профессором Ву, гастроэнтеролог, Главный госпиталь ветеранов Тайчунг, Тайвань, Китай, предполагает, что сокращение интервала ультразвукового скрининга может снизить смертность от рака печени, и недавно было опубликовано в журнале Gut. В когортном исследовании приняли участие 52 823 пациента с первичным диагнозом гепатоцеллюлярного рака печени с 1 января 2002 года по 31 декабря 2007 года на Тайване, которые были разделены на группу 0-6 месяцев, группу 7-12 месяцев, группу 13-24 месяца, группу 25-36 месяцев и группу никогда не проходивших скрининг (не проходивших скрининг рака печени в течение 3 лет) в соответствии с временным интервалом между их ультразвуковым скринингом. Все пациенты были прослежены с момента постановки диагноза рака печени до смерти или до конца 2012 года. Для расчета относительного риска каждого фактора риска для смертности использовались модели пропорционального риска Кокса, а для расчета показателей обращаемости за медицинской помощью и 5-летней кумулятивной смертности пациенты были скорректированы с учетом погрешности ведущих факторов. Результаты исследования показали, что уровень охвата лечением составил 24,3%, 26,9%, 22,9%, 21,3% и 18,3% в группах пациентов, прошедших скрининг в июне, декабре, 24 месяца, 36 месяцев и никогда не проходивших скрининг, соответственно. Скорректированный относительный риск смертности составил 1,11, 1,23, 1,31 и 1,41 для групп декабрь, 24 месяца, 36 месяцев и никогда не проходивших скрининг, соответственно, по сравнению с группой 6 месяцев. Многомерный анализ подгрупп показал, что более короткие интервалы между скринингами были связаны с лучшим клиническим прогнозом почти во всех подгруппах, особенно у молодых пациентов и у тех, кто не болел диабетом и гепатитом В. Более короткие интервалы между скринингами снижали общую смертность у пациентов с гепатоцеллюлярной карциномой, причем более короткие интервалы между скринингами были связаны с более низкой смертностью. Однако не было обнаружено линейной зависимости между интервалом ультразвукового скрининга и количеством пациентов, получающих лечение. Не было статистически значимой разницы между 6-месячной группой и 12-месячной группой в количестве получаемого лечения. Хотя исследование было ограничено ультразвуковым скринингом пациентов с высоким риском и не проводилось многоцентровое контролируемое исследование большой выборки, оно все же служит ориентиром для оценки экономической эффективности регулярного скрининга рака печени и разработки политики здравоохранения.