Время, необходимое для того, чтобы диабетическая нефропатия перешла в уремию, часто имеет много общего с контролем базального сахара крови пациента и тем значением, которое пациент придает этому контролю. Если пациенты могут хорошо контролировать уровень глюкозы в крови, а другие факторы риска, такие как артериальное давление, липиды и мочевая кислота, контролируются в соответствии со стандартом, прогрессирование заболевания часто будет более медленным, и конечная стадия болезни почек может не обязательно наступить через 20-40 лет. Другими словами, если очень активно вмешаться в течение III стадии диабетической нефропатии, это может значительно замедлить прогрессирование заболевания, и диабетическая нефропатия пациента не будет прогрессировать до уремии в течение короткого периода времени. Когда диабет прогрессирует до уремии, он должен относиться к V стадии, также известной как конечная стадия болезни почек, которая часто возникает через 20-40 лет после начала диабета, сопровождается непрерывным снижением скорости гломерулярной фильтрации и повышением артериального давления, в течение 10-18 лет 50%-75% пациентов переходят в конечную стадию болезни почек. После этого периода пациенты часто нуждаются в диализе и других видах лечения, и в этот период постепенно возникают различные осложнения. Например, нефропатия вызывает заболевание почечных костей, а если она прогрессирует дальше, то часто возникают также сердечная недостаточность и уремия.