Аортальный стеноз — это результат того, что клапан, регулирующий поток крови из сердца в аорту, открывается не полностью. Это может привести к боли в груди или ощущению сдавленности в груди, учащенному сердцебиению, слабости и одышке, особенно при активной деятельности. Аортальный стеноз можно вылечить путем хирургической замены аортального клапана, но многие пациенты слишком плохо себя чувствуют, чтобы пройти эту процедуру. Эта группа пациентов может быть вылечена с помощью нового хирургического метода. Эта процедура может быть выполнена с помощью небольшого разреза в паху или между ребрами, без необходимости проведения операции на открытом сердце. Управление по контролю за продуктами и лекарствами США недавно одобрило транскатетерную имплантацию аортального клапана у пациентов со стенозом аорты, которые не являются кандидатами на операцию на открытом сердце. Процедура похожа на баллонную ангиопластику, поскольку выполняется путем прокола артерии длинным гибким катетером с баллоном на конце, который расширяется, открывая суженную артерию. Транскатетерная имплантация аортального клапана предполагает установку сложенного протеза клапана очень малого диаметра снаружи баллона. Протезный клапан устанавливается в аортальный клапан пациента, после чего расширяется баллон, чтобы открыть протезный клапан, сжать и зафиксировать его в больном клапане. Шарик отпускается, и протез клапана готов к работе. Обычно пациенты отмечают немедленное улучшение симптомов. Поскольку процедура проводится в минимально инвазивных условиях, пациенты очень быстро восстанавливаются после нее. Процедуру обычно выполняет команда интервенционных кардиологов, кардиохирургов, анестезиологов, специалистов по УЗИ сердца и экстракорпоральному кровообращению. Хотя в настоящее время эта процедура используется только для пациентов с высоким риском, показания к ее применению постепенно расширяются и включают более широкий круг пациентов с аортальным стенозом.