Около 20% пациентов с раком печени имеют нормальный альфа-фетопротеин. У 80% больных раком печени альфа-фетопротеин значительно повышен и превышает 200ng/ml или 400ng/ml, но есть несколько пациентов с нормальным альфа-фетопротеином примерно у 20% больных. В это время, если УЗИ, КТ или МРТ выявляет окклюзионное поражение печени, то визуализация соответствует характеристикам визуализации fast in и fast out, т.е. быстрое усиление в артериальной фазе и исчезновение быстрого усиления в портальной фазе, что соответствует типичным характеристикам визуализации гепатоцеллюлярной карциномы. У некоторых пациентов, если нет явных признаков визуализации «быстро вошел-быстро вышел» и имеется окклюзионное поражение печени, для уточнения необходимо провести патологоанатомическую пункционную биопсию.