Вопрос о том, является ли перелом шейного отдела позвоночника серьезным или нет, должен решаться в зависимости от конкретной части травмы и не может быть обобщенным. При переломе шейного отдела позвоночника воздействие на шейный отдел позвоночника невелико, стабильность шейного отдела позвоночника и спинного мозга не нарушена, поэтому это несерьезная ситуация, и она не окажет слишком сильного влияния на организм после постепенного заживления шейного отдела позвоночника через 4-6 недель. При переломе шейного позвонка с компрессией спинного мозга может возникнуть параплегия. При слишком высоком переломе шейного позвонка, например атлантоаксиального, возможно сдавление дыхательного и кровеносного центров, что приводит к дыхательной и кровеносной недостаточности, которая в тяжелых случаях может быть опасной для жизни. Если перелом шейного позвонка расположен в позвоночном отверстии, то из-за сдавливания переломом позвоночной артерии резко снижается кровоснабжение головного мозга, что приводит к головокружению или обмороку. При легких переломах шейных позвонков, не сопровождающихся другими осложнениями, пациенты могут лечиться консервативно, т.е. с помощью внешней фиксации и медикаментов. При более тяжелых, подвывиховых переломах, сочетающихся с параплегией, необходимо своевременное хирургическое лечение.