В современном обществе многоязычие является нормой, а одноязычие — ненормой. В Канаде 11,9% населения говорит дома на языке, отличном от английского и французского[11] (английский и французский являются официальными языками Канады); в Торонто, городе с самым большим первым населением в Канаде, этот процент увеличивается до 31%[12]. В США 21% детей школьного возраста (5-17 лет) говорят дома на языке, отличном от английского [13], и в ближайшие годы эта доля будет расти [14]. По оценкам, во всем мире число людей, говорящих на английском как на втором языке, уже намного превышает число носителей английского языка [15], а число двуязычных детей почти такое же, как число одноязычных детей [1]. Следуя этой тенденции, в ближайшем будущем все больше и больше детей будут расти в двуязычной или многоязычной среде. Иногда двуязычие является необходимостью, как в случае с детьми, которые изучают один язык до школы и начинают изучать доминирующий язык после школы, когда их родители не владеют им, а иногда двуязычие является выбором, так как некоторые родители хотят познакомить своих детей с несколькими языками с раннего возраста, даже если они сами не говорят на втором языке. Это связано с тем, что овладение несколькими языками в раннем возрасте может быть очень полезным для психического и интеллектуального развития ребенка, а также для его будущего академического и карьерного роста. Ниже перечислены некоторые преимущества двуязычия/многоязычия для развития детей: 1. Двуязычные дети имеют значительное преимущество перед одноязычными детьми в плане устойчивости к отвлечениям и концентрации внимания [16,17]. 2. 2. двуязычные дети лучше и более творчески подходят к планированию и решению сложных проблем, чем одноязычные дети [1,18]. 3. среди взрослых дегенерация мозга и потеря памяти значительно реже встречаются в двуязычных/многоязычных группах, чем в одноязычных [16]. 4. Некоторые эксперименты показали, что наступление амнезии у двуязычных взрослых задерживается примерно на четыре года по сравнению с одноязычными взрослыми [1]. 5. двуязычные или многоязычные люди имеют доступ к более широкому кругу контактов и ресурсов [18]. 6. в Канаде англоговорящие зарабатывают примерно на 10% больше, чем англоговорящие и примерно на 40% больше, чем франкоговорящие [16]. 2. Билингвизм дает когнитивные преимущества в плане «внимания» и «решения проблем». Основной принцип заключается в том, что двуязычные/многоязычные люди имеют две или более параллельных языковых систем. Используя язык для выражения и общения, они, во-первых, выбирают язык, который наиболее соответствует контексту и собеседнику, а во-вторых, тормозят другую языковую систему, чтобы выбранный язык работал бесперебойно и без помех. Этот процесс тренирует способность оратора подавлять избыточную информацию и фокусироваться на ключевых сообщениях. В результате длительной тренировки билингвы становятся значительно лучше в обоих случаях, чем монолингвы. «Нет другого способа сделать это, кроме как вручную». Недавно Йоркский университет в Торонто провел сравнительный эксперимент по изучению когнитивных способностей младенцев, растущих в двуязычной и одноязычной среде. Испытуемыми были 63 24-месячных младенца. Один из многоязычных младенцев подвергался воздействию обоих языков с рождения. В ходе эксперимента младенцы участвовали в серии тестов, которые проверяли самоконтроль и исполнительность их мышления. Результаты эксперимента показали, что хотя в большинстве тестов не было значительных различий в результатах двух групп, в одном тесте, TheShapeStroopTest, двуязычные младенцы показали значительно лучшие результаты, чем одноязычные. Этот тест проводился с двумя группами младенцев, которым показывали один и тот же набор картинок в случайном порядке. На картинках были изображены большие фрукты, содержащие маленькие фрукты, например, большой банан, содержащий маленький апельсин. Затем испытуемых просят указать, какой маленький фрукт находится на пути. Этот простой тест требовал от младенцев умения подавлять свой рефлекс на большой плод и концентрироваться на маленьком плоде. Результаты эксперимента показали, что младенцы в двуязычной группе правильно выполнили этот тест на 50%, по сравнению с 31% в моноязычной группе. Это означает, что двуязычные дети имели как минимум два когнитивных преимущества перед одноязычными детьми: избирательное внимание и когнитивная гибкость являются очень важными компонентами исполнительного функционирования, поэтому в целом двуязычные дети имели лучшие исполнительные навыки (т.е. навыки решения проблем), чем одноязычные дети.