Возраст начала анкилозирующего спондилита обычно составляет от 15 до 20 лет. Пациенты в возрасте до 16 лет, у которых впервые развивается анкилозирующий спондилит, определяются как пациенты с ювенильным началом анкилозирующего спондилита. Неосознанный приступ боли в пояснице часто сигнализирует о начале анкилозирующего спондилита. Боль часто сопровождается скованностью и может отдавать в ягодицы или заднюю поверхность бедер. Она носит эпизодический характер, и степень и продолжительность боли может варьироваться от человека к человеку. Позже пациент ощущает более сильную боль и утреннюю скованность по утрам, когда поражение определяется более четко. Кроме того, дискомфорт распространяется вверх по позвоночнику до грудного и плечевого суставов. Может возникать скованность и давление в периферических суставах, особенно на ранних стадиях заболевания. Большинство симптомов разрешается, когда процесс заболевания становится ограниченным в движении позвоночника, и процесс верификации прекращается к 40-50 годам. Пациентов с прогрессирующим анкилозирующим спондилоартритом легче диагностировать по наклоненной вперед позе спины и жесткому кифозу позвоночника. При вертикальном положении пациента увеличивается грудной кифоз и уменьшается нормальный поясничный лордоз. По мере прогрессирования заболевания пациент теряет нормальный изгиб в сагиттальном положении, и позвоночник становится ретрофлексированным. У 80% пациентов с анкилозирующим спондилитом наблюдается повышенная скорость оседания крови, а у некоторых пациентов она может быть нормальной, несмотря на активную фазу воспаления. Даже у пациентов с активной артропатией тесты на ревматоидный фактор отрицательны. Отрицательный ревматоидный фактор и положительный тест HLA-B27 диагностируют анкилозирующий спондилит, если у пациента подозрительные клинические симптомы и нет характерных находок на рентгенограмме. При дискомфорте, вызванном анкилозирующим спондилитом, основным лечением являются нестероидные препараты. В целом, Протаксон является наиболее эффективным, противовоспалительные боли сравнимы по эффективности с меньшим количеством побочных эффектов, а аспирин неэффективен у пациентов с анкилозирующим спондилитом. Часть цели медикаментозного лечения заключается в том, чтобы дать пациенту возможность участвовать в регулярной программе физических упражнений. Патологии позвоночника и тазобедренного сустава вызывают кифоз и жесткие флексионные деформации грудопоясничного отдела позвоночника. Необходимо разработать программу постуральных упражнений для поддержания позвоночника и тазобедренных суставов в вытянутом состоянии. При осторожном выполнении упражнения на разгибание могут увеличить и сохранить подвижность тазобедренного сустава у пациентов с анкилозирующим спондилитом. Важно, чтобы пациент вел образ жизни, соответствующий форме и нормальному движению позвоночника. Большинство пациентов с анкилозирующим спондилитом не нуждаются в хирургическом лечении. Хирургическое лечение позвоночника необходимо для коррекции фиксированных деформаций сгибания, которые часто возникают при анкилозирующем спондилите, стабилизации переломов позвоночника и лечения их последствий, а также при дисците позвоночника. Тот факт, что пациенты с анкилозирующим спондилитом склонны к переломам в раннем возрасте, также является одним из основных факторов развития флексионных деформаций в более позднем возрасте.