Ультразвуковое исследование молочных желез является наиболее распространенным методом обследования молочных желез. Оно позволяет обнаружить узелки и шишки размером более 0,1 см и определить доброкачественность или злокачественность опухоли молочной железы на основании ее формы, границ, кровотока, расширения протоков и наличия микрокальцификатов в сочетании с опытом врача, проводящего ультразвуковое исследование молочных желез. Ультразвуковое исследование является наиболее распространенным средством скрининга опухолей молочной железы у китайских женщин, особенно у молодых женщин в возрасте до 35 лет, но оно не является точным для выявления кальцификатов в молочной железе. Точность ультразвукового исследования высока, и опытный сонограф сможет более точно определить природу уплотнения в молочной железе. Маммография позволяет обнаружить уплотнения, которые значительно плотнее окружающей нормальной железы, а также микрокальцификаты и структурные аномалии, которые невозможно обнаружить с помощью ультразвука, которые могут быть ранней стадией рака молочной железы или предраковыми образованиями. В Китае, где плотность железы у женщин обычно выше, маммография больше подходит для женщин среднего возраста старше 35 лет, особенно после кормления грудью, и одна маммограмма может пропустить более мелкие поражения. Маммография не заменяет УЗИ. Она дополняет УЗИ, и эти два метода используются как справочник друг для друга для более точной диагностики опухолей молочной железы. Многие пациенты и некоторые врачи считают, что маммография является более точным тестом, чем ультразвуковое исследование, что является распространенным заблуждением. При МРТ молочных желез УЗИ молочных желез плюс маммограмма обычно достаточны для обнаружения почти всех образований в молочных железах и определения их природы. Однако при некоторых трудно диагностируемых поражениях, особенно если ультразвуковой диагноз неясен, а пациентка не подходит для маммографии (например, если пациентка перенесла операцию по увеличению груди), МРТ является одним из инструментов для дальнейшего определения характера поражения. Однако МРТ слишком чувствительна и может привести к гипердиагностике, что ведет к избыточному лечению. Кроме того, на МРТ трудно обнаружить небольшие подозрительные образования, и даже если образование обнаружено, его трудно удалить хирургическим путем, поэтому она не нашла широкого клинического применения и используется только в качестве дополнительного теста к УЗИ и маммографии молочных желез.