Согласно определению избыточного веса и ожирения Всемирной организации здравоохранения, взрослые с индексом массы тела (вес, деленный на рост в квадрате) ≥25 кг/м² считаются людьми с избыточным весом, а ≥30 кг/м² — с ожирением. Метаболический синдром тесно связан с ожирением и является прогностическим фактором рака, связанного с ожирением, у женщин, особенно рака молочной железы. Метаболический синдром — это патологическое состояние, при котором нарушается белковый, жировой и углеводный обмен в организме, и включает в себя в основном гипертонию, дислипидемию (высокий уровень триглицеридов, высокий уровень холестерина ЛПНП, низкий уровень холестерина ЛПВП), гипергликемию (сахарный диабет, высокий уровень глюкозы натощак, непереносимость глюкозы, инсулинорезистентность, гиперинсулинемию), ожирение (особенно центральное или абдоминальное ожирение, центростремительное ожирение), и жировая дистрофия печени, которая может вызывать различные виды рака (включая рак молочной железы, эндометрия, простаты, поджелудочной железы, гепатобилиарной системы и толстой кишки). 14 марта 2018 года в журнале International Journal of Cancer Международного союза борьбы с раком было опубликовано онлайн исследование Университета Индианы, США, которое показало, что выраженность метаболического синдрома, который связан с повышенным риском смерти от всех видов рака и рака молочной железы, а также окружность талии, артериальное давление и уровень глюкозы в крови являются независимыми предикторами риска смерти от рака, связанного с ожирением, и рака молочной железы. Хотя избыточный вес связан со многими рисками для здоровья, включая болезни сердца и диабет, он не учитывается в современных рекомендациях по скринингу рака молочной железы. 15 марта 2018 года журнал Американского онкологического общества «Рак» опубликовал исследование Института Каролина в Швеции, которое показало, что у женщин с избыточным весом существует повышенный риск необнаруженных, но быстро увеличивающихся опухолей молочной железы в более позднем возрасте и что может потребоваться частое проведение маммографии. Результаты показали, что хотя оба фактора (индекс массы тела и плотность маммографии) были положительно связаны с размером опухоли на момент диагностики рака молочной железы, для интервальных раков, возникающих между плановыми маммографиями каждые два года, только индекс массы тела был связан с размером опухоли. Кроме того, для пациенток с распорным раком женщины с более высоким по сравнению с более низким индексом массы тела имели худший прогноз, а плотность маммографии не имела значительной корреляции с прогрессированием заболевания. Таким образом, эти результаты могут помочь врачам и пациентам оптимизировать решения о скрининге. Поэтому для пациенток с избыточным весом следует проводить скрининг рака молочной железы и рассмотреть возможность сокращения интервала между скринингами. Кроме того, риск ухудшения прогноза может быть выше у женщин с избыточным весом, поскольку молекулярный тип опухоли и уровень экспрессии гормональных рецепторов затрудняют лечение рака.