Цианоз или некроз пальцев является симптомом ишемии верхних конечностей в клинической картине синдрома обкрадывания подключичной артерии: перемежающаяся дискинезия, слабость верхних конечностей, боль и сенсорные аномалии встречаются в таком порядке и редко вызывают цианоз или некроз пальцев. Первичное обследование обычно проводится по типичным клиническим проявлениям. Обычно клинически наблюдаются три группы симптомов: 1) недостаточное кровоснабжение базилярной артерии; 2) ишемия пораженной верхней конечности; и 3) синдром обкрадывания подключичной артерии. Наиболее распространенные симптомы, такие как головокружение, легкий паралич конечностей, сенсорные нарушения, двусторонние нарушения зрения, атаксия, диплопия и обмороки, обычно чаще встречаются у мужчин, чем у женщин. В редких случаях могут наблюдаться перемежающаяся хромота, дисфония, дисфагия, шум в ушах, судороги, головная боль и психические расстройства. У небольшого числа пациентов может наблюдаться «синдром опрокидывания», внезапная потеря мышечной силы в нижних конечностях и падение, но при этом может отсутствовать нарушение сознания и быстрое восстановление. У некоторых пациентов может наблюдаться усталость верхних конечностей, болезненность, похолодание и аномальная чувствительность, и очень редко — цианоз или некроз пальцев. Пульсация лучевой артерии на пораженной стороне в большинстве случаев слабая или отсутствует, как и пульсация плечевой или подключичной артерий в некоторых случаях. Артериальное давление на пораженной верхней конечности снижено, а разница в систолическом артериальном давлении между верхними конечностями обычно составляет 20 мм рт. ст. или более. В надключичной ямке может выслушиваться систолический шум.