Хронические запоры становятся все более распространенным явлением у детей, но причины их возникновения различны в разных возрастах, а стратегии лечения совершенно разные. Во-первых, у детей, находящихся на молочной смеси или грудном вскармливании, частота опорожнения кишечника может уменьшиться, что в большинстве случаев является нормальным явлением и может быть оставлено без лечения. Во-вторых, запоры чаще возникают у младенцев и маленьких детей на этапе прикорма, обычно из-за неправильного введения прикорма или недостаточного содержания клетчатки, что может быть исправлено путем изменения рациона питания у некоторых детей, в то время как у других симптомы могут сохраняться до школьного возраста. Наконец, после школьного возраста возникновение запоров у детей часто связано с их питанием и низким уровнем активности, а также с плохими туалетными привычками. Поэтому детские запоры чаще всего носят функциональный характер, а врожденные нарушения (мегаколон) встречаются реже, но их необходимо активно исключать при ведении ребенка. Лечение запоров у детей полностью отличается от лечения запоров у взрослых, и лекарства для взрослых не должны использоваться в уменьшенных дозах в педиатрической популяции. Для детей с трудноизлечимыми запорами возможно проведение каскадных клизм, однако стимулирующие слабительные средства не рекомендуется использовать у детей в раннем возрасте, так как они быстро действуют, но могут легко вызвать толерантность. Применение должно осуществляться в соответствии с рекомендациями врача. Хотя пребиотики и пробиотики не используются в качестве лечения в руководстве, в будущем они могут стать новым подходом к лечению детских запоров, поскольку разрабатывается все больше пробиотиков, а клинические исследования показывают возможную роль пребиотиков и пробиотиков в лечении некоторых детских запоров.