Недавно мужчине из Шарлотты, штат АР, было предъявлено обвинение в убийстве первой степени за то, что он до смерти напугал 79-летнюю женщину, сообщает Associated Press. Обстоятельства дела таковы: после неудачного ограбления банка 20-летний подозреваемый Ларри Уайтфилд пытался скрыться от полиции, проникнув в дом Мэри? Парнелл вернулся домой и спрятался там. Хотя Уайтфилд не трогал Парнелла, по словам полиции, Парнелл умер от внезапного сердечного приступа из-за страха. После преступления было много споров по этому поводу. Должен ли был подозреваемый нести ответственность за смерть женщины? Прокурор сказал, что он должен быть приговорен по правилу «преступление-убийство», что означает, что независимо от того, действовал ли данный человек намеренно или непреднамеренно, он должен быть обвинен в убийстве, если он вызвал смерть другого человека, совершив преступление или уклонившись от него. Таким образом, вопрос юридически решен. Но, с медицинской точки зрения, может ли человек действительно быть напуган до смерти? Что это такое? Scientific American взял интервью об этом у Мартина, заведующего отделением неврологии в больнице Бригхэма и Женской больницы в Бостоне. Интервью проводил Мартин Сэмюэлс, директор отделения неврологии больницы Бригхэм и Женщины в Бостоне. Могут ли люди действительно умереть от испуга? По словам Сэмюэлса, человеческий организм имеет естественный механизм защиты, известный как «борьба или бегство», концепция, впервые разработанная Уолтером Кэнноном, который возглавлял кафедру физиологии в Гарвардском университете. Кэннон впервые предложил его. Теория заключается в том, что в дикой природе, когда животные сталкиваются с угрозой для своей жизни, их система экстренной защиты автоматически активируется, при этом возникают такие непроизвольные реакции, как учащенное сердцебиение, расширение зрачков и замедление пищеварения. Все эти реакции направлены на повышение шансов на успех в борьбе или бегстве. Этот процесс играл очень важную роль в первобытные времена, но в современном обществе эта реакция на стресс становится все более ограниченной. Более того, такая реакция на стресс увеличивает нагрузку на центральную нервную систему и может привести к смерти. Вегетативная нервная система человека работает, используя адреналин в качестве химического сигнала для передачи информации о предстоящем нападении или опасности в различные органы, чтобы вызвать реакцию стресса. Этот химикат токсичен, когда накапливается в больших количествах и повреждает внутренние органы организма, такие как сердце, легкие, печень и почки. Исследования показали, что почти все внезапные смерти вызваны повреждением сердца, и что немногие другие органы, кроме сердца, могут стать причиной смерти за короткий промежуток времени, и что заболевания, связанные с отказом органов, такие как почечная и печеночная недостаточность, как правило, являются хроническими. Адреналин действует главным образом на рецепторы клеток сердечной мышцы, что заставляет открываться все кальциевые каналы в мембране клеток сердечной мышцы. Быстрый приток ионов кальция в клетки сердца вызывает сокращение сердечной мышцы, а при передозировке адреналина происходит массивный приток ионов кальция, что в итоге приводит к постоянному затягиванию сердечной мышцы. В тканях сердца существует уникальный регуляторный механизм — синусовый узел ССС, атриовентрикулярный узел и волокна Пуркинье, которые контролируют ритмичное биение сердца. Если в этой системе слишком много адреналина, он может заставить сердце биться нерегулярно, что приведет к нерациональному срабатыванию какого-либо органа в организме и, как следствие, к смерти. В большинстве случаев внезапная смерть, вызванная страхом, связана с фибрилляцией желудочков, которая препятствует способности сердца доставлять кровь в организм.