Хиатальная грыжа является наиболее распространенным типом внебрюшной грыжи, составляя приблизительно 75-90% всех внебрюшных грыж или 85-95% паховых грыж. Паховые грыжи встречаются у большинства мужчин, соотношение заболеваемости мужчин и женщин составляет примерно 15:1; правосторонние грыжи встречаются чаще, чем левосторонние. Существуют врожденные и приобретенные паховые грыжи. Врожденные анатомические аномалии: в раннем эмбриональном периоде жизни яичко располагается в забрюшинном пространстве рядом со 2-3 поясничными позвонками, а затем постепенно опускается, приводя в движение брюшину, поперечную фасцию живота и различные мышцы, через паховый канал в глубоком кольце будущего пахового канала, и, толкая кожу, образует мошонку. Затем нисходящая брюшина образует сфинктер, за которым находится яичко. Нижняя часть сфинктера становится внутренней оболочкой яичка вскоре после рождения, в то время как остальная часть сфинктера атрофируется и атрезируется самостоятельно, оставляя после себя фиброзный шнур. Если оболочка не атретична или атретична неполностью, она становится грыжевым мешком в виде врожденной хиатальной грыжи. Правая сторона яичка опускается немного позже, чем левая, и оболочка атрезируется позже, поэтому паховые грыжи чаще возникают с правой стороны.