Опиоиды действуют как анальгетики, воздействуя на опиоидные рецепторы в центральной нервной системе, но поскольку опиоидные рецепторы присутствуют и на периферии, например в желудочно-кишечном тракте, при пероральном приеме опиоидов у пациентов могут возникать те или иные нарушения функции желудочно-кишечного тракта, причем наиболее распространенным симптомом является запор. Поскольку опиоиды снижают перистальтику, из кишечника всасывается вода, тормозится желудочная секреция хлоридов, уменьшается диастола пилорического и анального внутренних сфинктеров. Это состояние, отмечаемое примерно у 47% принимающих опиоиды пациентов и чаще встречающееся у женщин и пожилых пациентов, является самым большим фактором риска при длительном применении опиоидов, серьезно снижая качество жизни и трудоспособность пациентов, ухудшая эффективность обезболивания и приводя к развитию таких серьезных клинических осложнений, как кишечная непроходимость и прободение фекалий. В настоящее время лечение запора, вызванного опиоидами, в основном основано на применении ряда неспецифических слабительных средств, а также других доступных методов, включающих использование различных опиоидов, увеличение потребления жидкости и компонентов клетчатки, физические упражнения, использование безрецептурных средств для смягчения стула и натуральных пищевых добавок. Эти легко переносимые и доступные для пациентов методы могут использоваться в качестве первой линии лечения. Для более эффективного лечения запоров, вызванных опиоидами, группа американских экспертов провела ряд исследований, результаты которых были опубликованы в недавнем номере журнала Journal of Pain Medicine. Прежде всего они унифицировали оценку функции кишечника, предложив индекс функции кишечника (BFI) в качестве клинического инструмента для эффективной оценки запора, вызванного опиоидами. Соответственно, они предложили, что если у пациента BFI ≥30 или он плохо реагирует на терапию первой линии, то следует рассмотреть вопрос о назначении ему рецептурного препарата. Исходя из существующего рынка, они рекомендуют использовать антагонисты периферических опиоидных рецепторов (АПОР), такие как метилналтрексон, налоксегол, или применять рубипростон. Хотя определенное число пациентов может достичь удовлетворительных результатов при использовании перечисленных методов, значительное число пациентов все же не может этого сделать. Действительно, обезболивание при некоторых заболеваниях чревато постепенным увеличением потребления опиоидов по мере прогрессирования болезни. Запор и другие симптомы, такие как анорексия и вялость, могут серьезно повлиять на качество выживания пациентов, а с помощью разумных и эффективных мероприятий можно уменьшить зависимость от опиоидов, тем самым снизив побочные лекарственные реакции и позволив пациентам добиться более стабильного исхода. Данная статья разрешена к публикации д-ром Ли-Йинг Чен (Li-Ying Chen).