Протеинурия обычно определяется как более 110 мг/м2 и 85 мг/м2 в день для младенцев (до года) и детей (от года до десяти лет) соответственно, и более 145 мг/м2 для новорожденных (до 30 дней). При подозрении на протеинурию в амбулаторных условиях ребенка обычно необходимо госпитализировать, где будет проведен ряд анализов для подтверждения диагноза, исключения вторичных причин и подготовки ребенка к медикаментозному лечению. Большинству детей с нефротическим синдромом не требуется пункция почки. Также необходим анализ тест-бумаги, который является наиболее часто используемым методом определения количества присутствующего в моче белка. При отсутствии белка в моче наблюдается желтый цвет, когда белок в моче мешает связыванию красителя с замедлителем. Белок в моче препятствует связыванию красителя с замедлителем, превращая желтый цвет в зеленый. Предпочтительно использовать утреннюю мочу, так как она наиболее концентрированная и позволяет исключить постуральную протеинурию. Качественные тесты являются только скрининговыми и не используются в качестве точного показателя уровня белка в моче.