Центральное преждевременное половое созревание определяется как развитие вторичных половых признаков у девочек к 8 годам, а у мальчиков — к 9 годам. Возраст начала заболевания может быть таким же ранним, как и в пренатальном фетальном периоде. Таким образом, у мальчиков при рождении наблюдается заметное увеличение наружных половых органов, а у девочек менструация может начаться вскоре после рождения. В середине двадцатого века, по международным данным, частота преждевременного полового созревания у детей составляла примерно 1/5000-10000 от общего числа детей, но с социально-экономическим развитием и прогрессом в области медицинских диагностических технологий частота преждевременного полового созревания растет. В настоящее время распространенность преждевременного полового созревания у детей в Китае составляет около 1%. Однако в некоторых «развитых» районах она может достигать 3%, что предположительно связано с такими факторами, как гормональное загрязнение окружающей среды и нездоровый образ жизни. В целом, преждевременное половое созревание чаще встречается у девочек, составляя 75-90% от общего числа случаев. Большинство детей с преждевременным половым созреванием имеют идиопатическое преждевременное половое созревание, для которого не может быть найдена четкая причина, что составляет более 70% от общего числа случаев. Только менее чем в 30% случаев, особенно у мальчиков, может быть найдена определенная причина преждевременного полового созревания, например, внутричерепные опухоли. По мере совершенствования методов медицинской диагностики иногда появляются сообщения о пациентах с диагнозом «идиопатическое преждевременное половое созревание», у которых впоследствии были обнаружены внутричерепные опухоли. Природа этих опухолей, большинство из которых являются доброкачественными, развивается медленно. Имеются также сообщения о пациентах, у которых опухоли были окончательно обнаружены только через 10 лет после первоначального визита к врачу, несмотря на регулярное наблюдение и тщательную визуализацию черепа.