Кошмары могут сниться в любом возрасте, но чаще всего они встречаются в возрасте от 3 до 6 лет, причем у половины из них они начинаются в возрасте до 10 лет.
По имеющимся данным, частота кошмаров у детей достигает 15%. Родители могут обнаружить кошмары уже в возрасте 2-3 лет, но дети могут описать пугающие сны или кошмары, которые они испытывают, только в возрасте 3-4 лет, но через несколько недель, месяцев, а иногда и лет, частота и интенсивность кошмаров обычно уменьшается или резко снижается.
Частые кошмары у детей могут быть связаны с настроением ребенка, вызванным неправильной позой во сне, беспокойством из-за разлуки с воспитателями, критикой в школе или дома или жестоким обращением.
Если обнаруживается, что ребенок подавлен, печален или преследуем, родители должны сначала терпеливо и осторожно задавать вопросы, чтобы облегчить эмоции ребенка и помочь ему решить проблему. Если родители не могут решить проблему или если им снятся кошмары неизвестного происхождения, им следует незамедлительно обратиться за медицинской помощью.