Болезнь Альцгеймера — это дегенеративное заболевание центральной нервной системы, также известное как болезнь Альцгеймера, и является наиболее распространенным видом слабоумия в пожилом возрасте. Это наиболее распространенный тип деменции в пожилом возрасте. Обычно она начинается незаметно, прогрессирует хронически и характеризуется когнитивными нарушениями и некогнитивными нейропсихиатрическими симптомами. Поскольку медицинские исследования болезни Альцгеймера продолжаются, сейчас считается, что существует стадия предеменции, которая предшествует стадии деменции и может рассматриваться как предвестник болезни Альцгеймера. На этой стадии в организме уже развились соответствующие патофизиологические изменения, но клинические симптомы отсутствуют или выражены слабо. Стадия предеменции подразделяется на 2 фазы: фаза предобморочного когнитивного расстройства и фаза легкого когнитивного расстройства. Стадия предобморочного когнитивного расстройства может носить субклинический характер без клинических признаков когнитивных нарушений или с легкой потерей памяти. Умеренное когнитивное расстройство характеризуется легким ухудшением памяти, в основном забыванием близких событий, при этом пациенты жалуются на «забывчивость», например, не могут вспомнить недавние события или задачи, забывают, куда положили часто используемые предметы, и задают одни и те же вопросы снова и снова. Это часто воспринимается как «забывчивость» у пожилых людей и игнорируется самим человеком и его семьей. Снижается способность к обучению и восприятию нового, уменьшается концентрация внимания, возникают трудности с языковым выражением, повторением слов и отсутствием ясности. Другие нарушения, такие как визуально-пространственные навыки, исполнительные функции и абстрактное мышление, также могут быть легкими, но они не влияют на основные навыки повседневной жизни и не достигают уровня деменции. Поэтому, если пожилой человек в семье испытывает постепенное увеличение «забывчивости», трудности с концентрацией внимания, языковые трудности или изменения настроения, следует предупредить его о возможности ранних признаков деменции и обратиться за профессиональной оценкой.