Варикозное расширение вен нижних конечностей — это удлиненные, извилистые и варикозные вены нижних конечностей, которые чаще встречаются у людей, работающих на ногах, физически активных и ведущих малоподвижный образ жизни. Слабость венозной стенки, дефекты венозных клапанов и повышенное давление в поверхностных венах являются основными причинами варикозного расширения вен нижних конечностей. Варикозное расширение вен нижних конечностей чаще всего проявляется в виде варикозного расширения подкожных вен, причем варикозное расширение только малых подкожных вен встречается реже и чаще на левой нижней конечности, чем на правой. Клинические проявления кожного варикоза варьируются в зависимости от ранней или поздней стадии заболевания. При поверхностном варикозном расширении вен кровеносные сосуды на поверхности кожи варикозно расширены, как земляные черви, заметно выступают из кожи, при этом варикозные вены выглядят в виде массы или узлов. Это самый распространенный симптом варикозного расширения вен. Она особенно заметна в положении стоя и исчезает при поднятии ноги. В конечности возникают странные ощущения: пораженная конечность часто кажется тяжелой, отягощенной и легко утомляемой, что может быть облегчено после отдыха. При варикозном расширении вен могут возникать ощущения булавочных уколов, зуда, онемения, жжения и ряд других симптомов. В застарелых случаях наблюдается гиперпигментация, десквамация, зуд, экзема, липосклероз и изъязвление кожи на нижней икре и лодыжке. У некоторых пациентов с варикозным расширением вен может возникнуть такое осложнение, как тромбофлебит, при котором локализованные варикозные вены красные, твердые и болезненные при надавливании.