Грыжа чаще встречается у детей и пожилых людей, причем большинство пациентов — мужчины. У пожилых пациентов шишка, которая сначала не должна присутствовать в брюшной стенке и исчезает после лежания, почти наверняка является грыжей. Если не оказать своевременную помощь, часть выпяченной тонкой кишки станет некротической из-за прекращения кровотока, а в серьезных случаях приведет к инфекции, вызывающей сепсис и угрожающей жизни. Поэтому, за исключением нескольких исключительных случаев, грыжи должны быть хирургически устранены как можно скорее. Поскольку паховый канал не атрезируется до 6 месяцев после рождения, возможно самопроизвольное заживление грыжи у младенцев в возрасте до 6 месяцев. Однако если грыжа не исчезает или увеличивается в размерах после годовалого возраста, маловероятно, что она заживет самопроизвольно. Поэтому хирургическое вмешательство следует рассматривать для младенцев старше 6 месяцев.