Основным фактором, который заставляет большинство пациентов обращаться в больницу для хирургического лечения, является рецидивирующее выпячивание грыжевого образования, которое в той или иной степени нарушает повседневную жизнь пациента и вызывает локальную болезненность или слабую боль. Более важным показанием к операции является тот факт, что грыжи могут иметь и острые приступы с серьезными последствиями. Это происходит в результате внезапного повышения внутрибрюшного давления, например, при сильном кашле, напряжении для облегчения опорожнения кишечника или задержке дыхания во время напряженной работы, в результате чего через суженную шейку грыжевого мешка проходит больше тонкой кишки, чем обычно, и она «протискивается» в мешок, где застревает в суженной и отечной шейке мешка, затрудняя выход и нарушая кровоток грыжевого содержимого. Начальным проявлением является внезапное увеличение размеров грыжевого образования, локализованная боль и невозможность протолкнуть грыжевое образование обратно в брюшную полость. Если его не лечить, могут возникнуть серьезные осложнения. Грыжевой вырост в основном находится в тонкой кишке, а ущемление приводит к кишечной непроходимости и длительному ущемлению, вызывающему кишечную ишемию и, в конечном итоге, полное прекращение кровоснабжения, что приводит к некрозу и перфорации кишечника, вызывая острый перитонит, токсический шок и даже возможную смерть.