Существует различие между сырым и зрелым чаем пуэр. Основная причина употребления сырого чая пуэр вместо спелого заключается в том, что вкус сырого чая отличается от вкуса спелого, кроме того, процесс приготовления спелого чая немного сложнее, а количество хорошего спелого чая очень мало и ценно. Вкус сырого чая пу-эр — одна из главных причин, почему люди предпочитают пить сырой пу-эр, а не приготовленный пу-эр. Сырой чай пуэр чаще всего встречается в виде туоча и лепешек. Сырой чай пуэр имеет темно-зеленый цвет, сладкое, приторное послевкусие и стойкий аромат на губах и зубах. Питьевой сырой чай имеет сладкий вкус и обладает дополнительным преимуществом — способствует снижению жировых отложений, что делает его популярным среди худеющих. Приготовленный чай Пуэр изготавливается из сырого чая Пуэр путем ферментации. Листовая основа приготовленного чая Пуэр имеет темно-каштановый или светло-черный цвет, гладкий и мягкий вкус. Кроме того, процесс производства спелого чая пу-эра сложен, и нелегко сделать спелый пу-эр хорошо. Количество хорошего спелого чая пу-эра на рынке относительно невелико, и трудно найти хороший спелый чай пу-эр, поэтому существует поговорка, что чай пу-эр пьют сырым и неспелым.