С возрастом многие пожилые люди страдают от атеросклеротических заболеваний, таких как гипертония, ишемическая болезнь сердца, инфаркт головного мозга и т.д., не подозревая, что от атеросклероза также незаметно устают наши ноги. Многие пожилые люди сталкивались с такой ситуацией: идти нет сил или болят ноги, отдохнешь немного, чувствуешь себя лучше и продолжаешь идти, мгновение, а потом нет сил отдохнуть еще какое-то время. У некоторых людей ступни и даже ноги легко холодеют, онемевают, иногда возникают как бы булавочные и игольчатые общие боли. Многие люди принимают это за проявление дефицита кальция, много пьют кальциевых таблеток, но симптомы, в свою очередь, не улучшаются, так бывает? Атеросклеротическое поражение — это системное заболевание, распространенное в некоторых крупных и средних артериях, поражение артериол в виде их утолщения, затвердения, сопровождающееся образованием атеросклеротических бляшек и кальцификацией, а также может быть вторичным по отношению к тромбозу, приводящим к стенозу или окклюзии просвета артерии, формированию в соответствующей части инфаркта и ишемии дистальных тканей. Такое поражение возникает в тканях головного мозга, то есть формируется инфаркт головного мозга; возникает в сердце, то есть формируется ишемическая болезнь сердца; а такое, которое возникает в нижней части брюшной аорты, подвздошных артериях, бедренных артериях и N-артериях и так далее, будет формировать соответствующую часть ишемических симптомов конечностей. В пораженных конечностях появляются похолодание, онемение, боль, перемежающаяся хромота, изъязвление или некроз пальцев или стоп. Это старческий васкулит, научное название — окклюзионная болезнь артериосклероза конечностей. В последние годы пациентов с окклюзионным артериосклерозом нижних конечностей становится все больше и больше, данные показывают, что в настоящее время в возрасте 50 лет и старше частота встречаемости этого заболевания достигает 2-3%, из них частота встречаемости среди пациентов с сахарным диабетом еще выше, 20% пациентов с сахарным диабетом будут страдать этим заболеванием, причем начало заболевания наступает раньше, чем у пациентов без диабета, состояние более тяжелое. При появлении следующих симптомов необходимо насторожиться: в начале появляется ощущение холодных ног, снижается температура кожи, при обострении заболевания вышеперечисленные симптомы становятся более явными, а характерные симптомы — перемежающаяся хромота, боль в покое и даже пробуждение от боли во сне, или сидение на коленях, бессонные ночи. Цвет кожи пораженной стопы бледный или цианотичный, на пальцах ног, стопах или голенях в условиях тяжелой ишемии образуются язвы и гангрена. Особенно у пациентов с сахарным диабетом чаще развивается влажная гангрена и вторичная инфекция, а в тяжелых случаях необходима ампутация. Облитерирующий артериосклероз имеет затяжное течение и тяжелые симптомы, из-за чего больные испытывают сильные боли, а качество жизни серьезно снижается. В настоящее время в зависимости от степени выраженности атеросклероза, симптомов и осложнений могут применяться вазодилататоры, липидоснижающие препараты, антитромбоцитарные средства, а также препараты, влияющие на всасывание липопротеинов стенкой артерий. В тяжелых случаях, в зависимости от локализации и степени окклюзии сосудов, может быть выбрана сосудистая хирургия. Атеросклероз является первопричиной развития артериосклеротической окклюзионной болезни нижних конечностей, поэтому для предотвращения возникновения этого заболевания необходимо проводить профилактику атеросклероза. Согласно естественному закону обмена веществ, атеросклероз — явление непреодолимое. Однако приход атеросклероза можно отсрочить и уменьшить его степень с помощью активной профилактики. Отказ от курения, алкоголизма и других вредных привычек; разумное питание, употребление менее жирной и менее соленой пищи; соответствующие физические нагрузки, укрепление организма. Для больных диабетом или людей с семейным анамнезом диабета важнее начать с образа жизни, активной профилактики, контроля уровня сахара в крови. Для тех, кто уже болен, очень важна местная изоляция, кроме того, чтобы избежать травм и инфекций, при болях следует применять обезболивающие препараты, чтобы уменьшить боль.