Анальные железы расположены в анальной ямке, где сходятся анальный канал и прямая кишка, примерно в 2,5 см от анального края. У взрослых насчитывается 4-10 анальных желез, а у новорожденных — до 50. Большинство анальных желез сосредоточено в задней части ануса, лишь немногие — по бокам и в передней части. Роль анальных желез заключается в выделении полисахаридной слизи для смазки кала и защиты анального канала. Поскольку анальный синус имеет воронкообразную форму с отверстием, направленным вверх, отверстие анальных желез в анальном синусе легко блокируется каловыми массами, что приводит к блокировке секреции и размножению бактерий, приводящему к инфекции. Если инфекция распространяется на мягкие ткани вокруг прямой кишки, формируется перианальный абсцесс, а если абсцесс прорывается или разрезается и дренируется, образуется анальный свищ. Большинство клинических перианальных абсцессов и свищей вызваны инфекцией анальных желез. Во время лечения правильная обработка инфицированной области анальных желез является важной частью процесса лечения для обеспечения его эффективности.