Для развития осложнений диабета, включая микрососудистые осложнения или заболевания сосудов нижних конечностей, может потребоваться более 5 лет, поскольку осложнения тесно связаны с длительностью диабета пациента и уровнем контроля сахара в крови. Если пациент страдает диабетом более 5 лет и плохо контролирует уровень гликемии, у него чаще всего развивается диабетическая периферическая нейропатия, сужение или даже закупорка кровеносных сосудов нижних конечностей. Сочетание ожогов, инфекций или травм предрасполагает к развитию диабетической стопы.