Некроз головки бедренной кости — это прогрессирующее заболевание, которое часто встречается в возрасте от 20 до 50 лет. Если его не лечить, тазобедренный сустав может быть полностью разрушен. Раньше это заболевание называли ишемическим некрозом, но сейчас его чаще называют остеонекрозом. Проще говоря, остеонекроз означает «мертвая кость». Ишемическое состояние» некротической кости является результатом потери кровообращения и может быть вызвано различными факторами. Остеонекроз описывает конечное состояние, которое является результатом прогрессирования многих возможных патологических процессов. Существует множество причин остеонекроза, включая алкоголизм, подагру, декомпрессионную болезнь, болезнь Гоше, почечную атрофию костей, гиперкоагуляционные состояния, серповидно-клеточную анемию, системное применение адренокортикотропных гормонов и травмы. Однако у многих пациентов не удается найти причину, и эта группа больных известна как идиопатический остеонекроз. Существует несколько теорий о патогенезе остеонекроза. К ним относятся следующие гипотезы: прямое цитотоксическое воздействие, аномальное состояние коагуляции, гиперлипидемия, жировая эмболия, прерывистое или аномальное кровоснабжение, повышенное давление костного мозга. Все эти гипотезы не объясняют полной этиологии, и у многих людей с вышеперечисленными известными факторами риска остеонекроз не развивается, в то время как у многих людей без этих факторов риска он развивается. Процесс остеонекроза, скорее всего, является многофакторным. Наиболее распространенным методом классификации некроза головки бедренной кости является метод Ficat, Arlet, который основывается на рентгеновских изменениях. Существуют и другие методы классификации, но в основном они являются модификациями метода Ficat и по сути не отличаются друг от друга.