Первое препятствие: женский половой тракт: сперматозоиды должны пройти через влагалище, шейку матки и попасть в полость матки, а затем в фаллопиевы трубы, где они ждут яйцеклетку, чтобы оплодотворить ее. Второе препятствие: зигота женской яйцеклетки: зигота представляет собой слой гранулезных клеток, находящихся непосредственно за пределами яйцеклетки и диспергированных в гелеобразной гиалуроновой кислоте — мукополисахариде, который может быть разрушен ферментом гиалуронидазой, содержащимся в акросоме головки сперматозоида, и растворяет зиготу, открывая второе препятствие. Третье препятствие — zona pellucida женской яйцеклетки: после проникновения сперматозоида в яйцеклетку и достижения zona pellucida акросома головки сперматозоида содержит ферменты различного состава, важнейшим из которых является акросомальный фермент; при высвобождении акросомального фермента сперматозоида в акросомальной мембране образуется множество отверстий, и одновременно сперматозоиды связываются с zona pellucida. В результате реакции акросомы высвобождается большое количество акросомальных ферментов, которые изменяют структуру клеточной мембраны экваториальной пластинки головки сперматозоида, подготавливая в дальнейшем слияние клеточных мембран сперматозоида и яйцеклетки. Поэтому целостность и нормальная морфология акросомы в головке сперматозоида важна для взаимного контакта сперматозоида и яйцеклетки. Четвертое препятствие: мембрана женского яйца Акросома сперматозоида растворяет zona pellucida и нуждается в последнем препятствии — мембране яйца. Соединение сперматозоида и яйца приводит к ряду локальных изменений в мембране яйца, что в конечном итоге приводит к возникновению кортикальной реакции и препятствует возникновению полиспермии оплодотворения, при этом ядро сперматозоида и ядро клетки яйца объединяются, образуя прокарион, который через несколько часов сформирует синцитий. В это же время ядро сперматозоида соединяется с ядром яйцеклетки, образуя прокариотическое ядро, и через несколько часов образуется синцитий, и оплодотворение окончательно завершается. Таким образом, рН влагалища, характер цервикальной слизи, наличие антиспермальных антител и морфологическая целостность акросомы сперматозоида — все это факторы, которые могут повлиять на оплодотворение.