Рефлюкс-эзофагит — это группа заболеваний, при которых содержимое желудка (включая желудочную кислоту и желчь) рефлюксирует в пищевод, что приводит к клиническим симптомам или осложнениям, таким как воспаление, изъязвление и стриктура, и классифицируется как гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь (ГЭРБ). Клинически ГЭРБ характеризуется ощущением жжения или боли за грудиной, гастроэзофагеальным рефлюксом, дисфагией, кровотечением и анемией, а также такими осложнениями, как стриктура пищевода. Тяжесть эзофагита не коррелирует с симптомами рефлюкса. Пациенты с рефлюкс-эзофагитом могут иметь типичные симптомы ГЭРБ, но могут и не иметь симптомов рефлюкса и проявляться несварением желудка, например, болью в эпигастральной области и дискомфортом. Клиническая картина пациентов с тяжелым эзофагитом не обязательно является тяжелой. Типичные симптомы проявляются в виде ощущения жжения за грудиной (изжога), рефлюкса и боли в груди. Изжога — это ощущение жжения за грудиной, отдающее в шею, а рефлюкс — это заброс содержимого желудка в глотку или рот. Симптомы рефлюкса обычно возникают после плотного приема пищи и при сильном рефлюксе влияют на ночной сон пациента. На поздних стадиях заболевания рубцовые образования пищевода сужаются, ощущение жжения и жгучая боль постепенно уменьшаются, но возникают постоянные затруднения при глотании, которые могут вызвать запор или боль при приеме твердой пищи. При тяжелом эзофагите из-за эрозии слизистой оболочки пищевода может возникнуть кровотечение, в основном хроническое и небольшое. Длительное или обильное кровотечение может привести к железодефицитной анемии.