Как и в случае большинства других опухолей, причина медленной лимфомы может быть связана с рядом факторов, таких как радиация, химические вещества и неправильный образ жизни (например, курение), но ни один из них не доказан, и единственный явный фактор риска — генетический. Высокая заболеваемость медленной лимфомой в западных странах и низкая заболеваемость в Китае и других странах Азии, а также значительное увеличение заболеваемости медленной лимфомой у людей с семейной историей медленной лимфомы или других лимфом, позволяют предположить, что генетические факторы являются основным фактором в развитии медленной лимфомы. Однако это не генетическое заболевание в традиционном смысле, и хотя вероятность его возникновения у детей пациентов значительно выше, чем в общей популяции, фактическая частота встречаемости крайне низка (менее 1 на 10 000), и причин для беспокойства нет. Средний возраст начала заболевания составляет 65-70 лет, соотношение мужчин и женщин примерно 2:1. На ранних стадиях заболевания пациенты часто бессимптомны и обращаются к врачу из-за случайных отклонений в анализах крови или других заболеваний, либо из-за ощущения шишки на поверхности тела или в брюшной полости. У некоторых пациентов в основном наблюдаются неспецифические симптомы, такие как слабость, вялость, повышенная потливость (или ночная потливость), или увеличение живота, боли в животе и отсутствие аппетита из-за увеличения селезенки. Некоторые пациенты также склонны к рецидивирующим инфекциям и лихорадке, или у них наблюдается потеря веса, головокружение и другие дискомфортные ощущения, которые обнаруживаются в клинике. Короче говоря, ни один из симптомов медленной гонореи не является уникальным для этого заболевания, и для определения этого необходимы анализы.