С-пептид является секреторным продуктом бета-клеток поджелудочной железы и имеет общего предшественника с инсулином — инсулиноген. Одна молекула инсулиногена расщепляется на одну молекулу инсулина и одну молекулу С-пептида под специальным воздействием, поэтому теоретически С-пептид и инсулин эквивалентны по секреции, физиологическая функция свободного С-пептида в крови не очень хорошо изучена, но С-пептид не разрушается печенью и имеет значительно больший период полураспада, чем инсулин, поэтому измерение уровня С-пептида может лучше отразить функцию синтеза и высвобождения инсулина бета-клетками. У пациентов, получавших лечение инсулином, антитела к инсулину, вырабатываемые в организме, могут мешать определению инсулина; между тем, существующий метод иммуноанализа для измерения инсулина не может различить, является ли он эндогенным или экзогенным, что затрудняет понимание функции β-клеток, тогда как С-пептид имеет достаточно стабильную пропорциональную связь с инсулином и не подвержен влиянию антител к инсулину, а вводимый экзогенный инсулин не содержит С-пептида. Измерение уровня пептида С в крови может отражать уровень эндогенного инсулина и позволяет понять функцию бета-клеток. Клиническое значение: (1) Измерение С-пептида помогает в клиническом типировании диабета и помогает понять функцию островков пациента. (2) Поскольку С-пептид не подвержен влиянию антител к инсулину, концентрация С-пептида может быть измерена непосредственно у пациентов, получающих инсулинотерапию, для определения функции островковых бета-клеток пациента. (3) Можно определить причину гипогликемии. Если С-пептид выше нормы, это может быть связано с избыточной секрецией инсулина; если С-пептид ниже нормы, это может быть связано с другими причинами. (4) Измерение уровня С-пептида может помочь в диагностике опухоли островковых клеток и определить эффект операции по удалению инсулиномы. Высокий уровень С-пептида в крови при инсулиноме указывает на остаточную опухолевую ткань, если уровень С-пептида в крови остается высоким после операции, и если уровень С-пептида продолжает расти во время наблюдения, это говорит о возможности рецидива опухоли или метастазирования.