Диагноз грыжи поясничного диска ставит хирург-ортопед, а не рентгенолог. Это одна из причин, по которой обычные рентгеновские снимки поясничного отдела позвоночника позволяют увидеть только изменения в костной структуре поясничных позвонков, но не видны изменения в мягких тканях и спинномозговых нервах, а также изменения в межпозвоночных дисках. Поэтому полагаться на рентгеновские снимки поясничного отдела позвоночника для диагностики грыжи поясничного диска неправильно и ненадежно.
Диагноз грыжи поясничного диска должен быть установлен на основании сочетания симптомов, физического обследования и визуализации (рентгеновские снимки, КТ и МРТ).