По мере улучшения медицинских и экономических условий, повышения уровня жизни людей, увеличения средней продолжительности жизни пожилых людей постепенно увеличивается заболеваемость туберкулезом среди пожилых людей. В пожилом возрасте иммунитет организма снижается, а нелеченная или недолеченная туберкулезная инфекция в молодом возрасте не полностью уничтожает Mycobacterium tuberculosis, что приводит к эндогенному повторному заражению; некоторые пациенты также заражаются повторно. Однако, поскольку в пожилом возрасте существует множество сопутствующих заболеваний, инфекцию ТБ обычно нелегко обнаружить, а когда ТБ диагностирован, болезнь протекает более тяжело, и лечить ТБ сложнее. Из-за большого побочного действия противотуберкулезных препаратов, особенно повреждения желудочно-кишечного тракта, печени, почек и кровеносной системы, серьезные побочные эффекты препаратов могут угрожать жизни пациентов, например, тяжелые аллергические реакции, желудочно-кишечные кровотечения, печеночная и почечная недостаточность и т.д. Кроме того, пожилые пациенты в большинстве случаев сочетаются с хронической ветвью, расширением бронхов, астмой, гипертонией, пороком сердца, диабетом, хроническим заболеванием печени, церебральным инфарктом и другими заболеваниями, которые требуют комплексного лечения. Поэтому лечение каждого пожилого больного туберкулезом отличается и требует индивидуального плана, учитывающего состояние пациента, сопутствующие заболевания, экономический статус и ответ на противотуберкулезные препараты, и результат лечения у каждого пациента разный.