Некоторые люди считают, что при ЭЭГ для обследования головы используется электричество, и поэтому опасаются, что это может повредить ткани мозга. Это заблуждение. Фактически, ЭЭГ — это графическое изображение электрического тока, генерируемого самим мозгом и проходящего через аппарат ЭЭГ. Все живые клетки постоянно генерируют статическое электричество, называемое «биоэлектричеством». Этот ток, который слишком мал для измерения обычными средствами, можно нарисовать на графике, если увеличить его в миллионы раз. Если нарисовать изображение электрических токов в мозге, то оно называется электроэнцефалограммой. Аналогичным образом существуют электрокардиограммы, электромиограммы и гастрограммы. Аппарат ЭКГ увеличивается всего в несколько тысяч раз, в то время как аппарат ЭЭГ увеличивается в сотни тысяч раз, потому что мозг заключен в толстый череп. Хотя линии изогнуты, они регулярны и научны, поэтому специалисты могут читать их и выносить суждения о том, что является нормальным или ненормальным. В последние годы появилась также «электроэнцефалографическая топография», которая представляет собой прибор, изготовленный путем подключения аппарата ЭЭГ к специальному электронному компьютеру. Биотоки мозга, полученные с помощью аппарата ЭЭГ, записываются на диск и поступают в электронный компьютер, где они перерабатываются в оттенки цвета и выводятся на флуоресцентный экран, а также могут быть распечатаны на бумаге. Таким образом, вместо того чтобы смотреть на кривую, вы теперь смотрите на «топографическую карту». Основные принципы ЭЭГ и топографии ЭЭГ одинаковы, обе отражают биоэлектрическую активность клеток мозга, за исключением того, что в последней легче удалить артефакты и она более четко и точно показывает распределение различных форм волн в мозге. ЭЭГ и топография ЭЭГ отражают биоэлектричество тканей мозга и, как и ЭКГ, не наносят вреда организму.