Метформин является глюкозопонижающим препаратом, а не препаратом для снижения веса, и не рекомендуется здоровым людям для снижения веса. Метформин оказывает определенное влияние на потерю веса при одновременном снижении уровня глюкозы в крови, но сколько времени потребуется для снижения веса, зависит от типа тела и ежедневных привычек человека, и существуют индивидуальные различия. Как правило, чем тяжелее человек, тем более выраженным будет эффект, причем снижение веса заметно у большинства пациентов в течение 1-2 недель после приема препарата. Метформин является базисным препаратом первой линии для контроля гипергликемии у пациентов с избыточной массой тела и ожирением, страдающих диабетом 2 типа. Его основное фармакологическое действие заключается в снижении уровня глюкозы в крови путем ингибирования изогенеза и гликогенолиза гликогена и снижения выработки гликогена печенью, а также в улучшении транспорта глюкозы мышцами и жировой тканью и стимулировании поглощения и утилизации глюкозы. Метформин может задерживать опорожнение желудка и подавлять центр сытости в центральной нервной системе. У некоторых пациентов возникают желудочно-кишечные реакции, такие как тошнота и рвота, и эта реакция снижения аппетита и потребления пищи может в определенной степени играть роль в потере веса. Чем выше ИМТ, тем лучше потеря веса, причем некоторые пациенты теряют до 3 кг за первые 3 месяца. Следует отметить, что у людей с низким индексом массы тела потеря веса может не произойти даже при приеме метформина.