Принято считать, что церебральный инфаркт и церебральный тромбоз — это одно и то же понятие, разные термины для одного и того же заболевания. Однако с точки зрения патогенеза церебральный инфаркт шире и включает в себя церебральный тромбоз и церебральную эмболию. Церебральный тромбоз вызывается сужением артерии и постепенным образованием в ее просвете кровяного сгустка, который в конечном итоге блокирует артерию. Церебральная эмболия, с другой стороны, вызывается закупоркой артерии аномальным веществом в кровотоке, называемым эмболом. Оба вызывают один и тот же результат, сужая просвет кровеносного сосуда и блокируя кровоснабжение мозга, что приводит к некрозу клеток мозга и соответствующим симптомам, которые бывает трудно полностью различить в клинической практике. Хотя последствия церебрального тромбоза и церебральной эмболии одинаковы, существуют некоторые различия в лечении и профилактике. Например, церебральный тромбоз или церебральный инфаркт вследствие атеросклероза крупных артерий можно лечить тромболитической терапией на ранней стадии, тогда как кардиогенная эмболия требует программы антикоагуляции, поэтому необходимо различать церебральный тромбоз и церебральную эмболию и определять источник тромба. В настоящее время, с развитием технологий визуализации, эндоваскулярная терапия развивается, предоставляя более эффективные варианты лечения церебрального инфаркта. Однако клетки мозга хрупки и очень слабо устойчивы к ишемии, и необратимые повреждения наступают, если ишемия наступает через 6 часов. Вот почему важно как можно раньше обратиться за медицинской помощью при обнаружении поражения. Поэтому, несмотря на отсутствие разницы между симптомами церебральной эмболии и церебрального тромбоза, лечение и профилактика церебрального инфаркта должны основываться на различных причинах.