Нейропатия является распространенным хроническим осложнением диабета, и почти у 60-90% пациентов в течение 10 лет после установления диагноза диабета при детальном неврологическом обследовании можно обнаружить различные степени нейропатии. Диабетическая нейропатия может быть «загадочной» из-за множества симптомов. Например, некоторые диабетики чувствуют онемение и покалывание в руках и ногах, а у других постоянно потеет половина тела, и эти симптомы могут казаться не связанными между собой, но визит в больницу может выявить сочетание нейропатии. На самом деле, различные симптомы диабетической нейропатии являются результатом повреждения различных функциональных нервов. Диабетическую нейропатию можно разделить на сенсорную нейропатию, моторную нейропатию и вегетативную нейропатию, причем различные нейропатии могут существовать отдельно или вместе. Периферическая сенсорная нейропатия является наиболее распространенным типом нейропатии на ранних стадиях диабета. Сенсорные нервы отвечают за передачу в мозг различных сенсорных сигналов, таких как боль при прикосновении к чему-то острому или горячему. Помимо боли, существуют также сенсорные аномалии, такие как антропоз, чувство жжения или повышенная чувствительность к прикосновениям, когда любое легкое прикосновение вызывает сильную боль или дискомфорт, но при воздействии внешних раздражителей, таких как тепло, холод или укол, ощущения притупляются или полностью пропадают. При потере равновесия и координации у пациента также может наблюдаться неустойчивая походка и ощущение, что нога как ватная. Различные сенсорные аномалии при расстройствах чувствительных нервов обычно симметричны, часто возникают на концах конечностей, чаще всего в стопах и голенях, и усиливаются в спокойном состоянии или ночью. Физикальное обследование часто выявляет локализованную гипералгезию и гипералгезию, а у некоторых пациентов могут развиваться характерные сенсорные аномалии в областях, расположенных на концах конечностей вблизи перчаток или носков. Двигательные нервы передают команды мозга к мышцам, которые направляют движения тела. Основными симптомами повреждения двигательных нервов являются атрофия мышц конечностей, слабость или даже паралич при движении. Травмы разных двигательных нервов могут проявляться разными симптомами. Например, повреждение двигательного нерва, глазодвигательного нерва и лицевого нерва может привести к опущению век, диплопии и косоглазию. Вегетативные нервы — это нервы, которые регулируют деятельность внутренних органов тела. Например, сердцебиение и моторика желудочно-кишечного тракта контролируются не сознанием, а вегетативными нервами. Диабетическая вегетативная нейропатия в основном влияет на сердечно-сосудистую систему, пищеварительную систему, мочеполовую систему, передачу и сокращение сосудов, функцию потовых желез и т.д. Клинические проявления разнообразны: например, аномальное потоотделение, чередование вздутия живота, диареи и запоров, вертикальная гипотония, нарушения мочеиспускания, импотенция, бесплодие и т.д.