Мягкое когнитивное расстройство — это критическое состояние между нормальным старением и деменцией, характеризующееся тем, что у пациента наблюдается не соответствующая возрасту потеря памяти и другие легкие нарушения когнитивных функций, но повседневная жизнь при этом не страдает и не соответствует диагностическим критериям деменции. Часто можно встретить пожилых людей, которые четко помнят события прошлого, но не могут вспомнить новые события. Например, пожилые люди говорят: «Теперь я забываю все, что говорю», «Я часто не могу найти, куда положил xxxx», «Я не могу назвать имя знакомого», «Я не могу вспомнить Если это происходит каждый день или более 4~5 раз в неделю, это патология, и шанс развития деменции в несколько раз выше, чем у нормальных пожилых людей. Когнитивные нарушения включают: (1) ухудшение памяти (часто считается ранним симптомом), например: память на недавние события, память на личный опыт, ухудшение памяти на значимые жизненные события; (2) нарушение ориентации, включая путаницу во времени, месте и людях; (3) нарушение языка, включая трудности с поиском слов, трудности с чтением, письмом и пониманием; (4) ухудшение визуально-пространственных способностей; (5) снижение навыков счета; (6) снижение способности к суждению и решению проблем. У пациентов с MCI значительно выше риск развития деменции, поэтому профилактическое вмешательство имеет большое значение. Исследования показали, что приблизительно у 10-30% пациентов с MCI ежегодно развивается деменция, и что у 2/3 пациентов с деменцией деменция развивается вследствие MCI, в то время как у обычных пожилых людей деменция развивается ежегодно только у 1-2%. MCI легко игнорировать, потому что она не сильно влияет на повседневную жизнь. К тому времени, когда пациент и члены семьи чувствуют отклонения от нормы, деменция часто бывает легкой или умеренной. Деменция тесно связана с гипертонией, инсультом, гиперлипидемией, остеопорозом белого вещества головного мозга, диабетом, возрастом, курением, алкоголизмом и низким уровнем образования. Поэтому, когда у пожилых людей развивается ухудшение памяти при вышеперечисленных заболеваниях, им следует незамедлительно обратиться в больницу к специалисту для проведения КТ головы, МРТ, ТКД, нейропсихологического тестирования и других соответствующих обследований, чтобы вмешаться на ранней стадии и отсрочить наступление деменции.